◆…사진=네이코
하이브는 "일본 법인인 하이브 재팬의 자회사로 신규 레이블 '네이코(NAECO, 일본명 ネイコ)'를 설립하고 첫 번째 아티스트로 배우 히라테 유리나(平手友梨奈)를 영입했다"고 21일 밝혔다.
네이코는 '대양'을 뜻하는 'OCEAN'의 철자를 거꾸로 배열한 이름으로 한곳에 안주하지 않고 도전을 추구하는 아티스트를 위한 글로벌 기업을 지향한다는 의미로 지어졌다.
지난해 4월 미국의 종합 미디어 기업 이타카 홀딩스와의 합병에 이어 한·미·일 거점 중심으로 본사 구조를 정비한 하이브는 아티스트 기획과 트레이닝, 매니지먼트 전반을 담당하는 동시에 콘텐츠 제작 기능까지 갖춘 네이코를 통해 아티스트의 글로벌 시장 진출을 폭넓게 지원한다는 계획이다.
네이코는 케야키자카46 출신으로 2020년까지 중심 멤버로 활동하고 여러 편의 드라마와 영화에 출연한 배우 히라테 유리나를 1호 아티스트로 영입했다. 히라테 유리나는 영화 '히비키(響 -HIBIKI-)'에서 첫 주연을 맡아 2019년 '제42회 일본 아카데미상'에서 신인배우상, '제28회 일본영화비평가대상'에서 신인여우상을 받는 등 연기 분야에서도 활약하고 있다. 최근에는 드라마 '이태원 클라쓰'의 일본 리메이크작 '롯폰기 클라쓰'에서 아사미야 아오이 역을 맡아 열연했다.
히라테 유리나는 소속사를 통해 "하이브의 신규 레이블 네이코와 함께하기로 했다"라며 "더 좋은 작품을 선사할 수 있도록 다양한 크리에이터들과 논의하면서 노력해 나가겠다"라고 소감을 밝혔다.
하이브 재팬 한현록 CEO는 "하이브 레이블즈 재팬을 통해 '하이브의 첫 일본 그룹'인 &TEAM(앤팀)을 데뷔시킨 데 이어 일본 내 재능 있는 아티스트들을 글로벌 아티스트로 성장시키기 위해 네이코를 설립했다"라며 "하이브가 약속했던 '경계 없는 확장' 전략이 구체화하고 있는 것"이라고 설명했다.
이어 "일본의 톱 아티스트 히라테 유리나가 네이코와 함께하기로 한 것은 하이브를 통해 일본 시장을 넘어 글로벌 시장으로 활동 영역을 넓히겠다는 도전장을 내민 것으로 이는 글로벌 시장에서의 하이브의 경쟁력을 보여 주는 방증"이라고 강조했다.
