◆…사진=연합뉴스
가수 헨리의 친중 논란이 가속화된 가운데 소속사가 정제되지 않은 표현으로 빚어진 혼란이라며 유튜브 특정 댓글 관리 의혹도 사실이 아니라고 해명에 나섰다.
21일 몬스터엔터테인먼트는 "최근 아티스트를 둘러싼 여러 오해와 왜곡된 루머, 그로 인해 사실과 다른 보도까지 이어지며 많은 심려를 끼쳐 죄송한 마음"이라면서 "최근 헨리가 직접 SNS를 통해 심경을 토로했는데 부정확한 표기와 정제되지 못한 표현으로 혼란을 초래해 송구스럽고 답답한 마음에 오해를 먼저 풀고 싶은 생각이 너무 앞섰다"고 밝혔다.
이어 "유년 시절 캐나다에서 교육받으며 자란 헨리는 평생 음악에만 몰두해왔기에 생소하고 부족한 영역이 많지만 음악은 그 어떤 장벽이 없어 서로 더 가깝게 연결되고 긍정의 에너지가 확산된다는 점에 큰 의미를 가졌다"면서 "이번 학교 폭력 예방 홍보대사 역시 그 일환으로 매우 뜻깊은 활동이라 여겼다"고 설명했다.
유튜브 특정 댓글 관리 의혹에 대해선 "공식 유튜브 채널에는 '같이 헨리'처럼 유소년이 시청하는 콘텐츠가 많기 때문에 건전한 분위기 조성을 최우선으로 여긴다"며 "소재를 불문하고 미성년자에게 유해한 내용이나 악플, 비방 등 모든 댓글을 불가피하게 삭제했고 구독자들의 신고로 필터링 되기도 해 의도적인 짜깁기로 캡처한 뒤 유포되고 있는 루머는 사실이 아니"라고 일축했다.
또 "헨리는 오로지 음악·예술 분야에만 집중해온 아티스트로 확장된 분야가 있다면 아이들과 음악 영재들에게 더 많은 기회를 주려고 많은 노력을 해왔다"며 "앞으로도 변함없이 그러한 가치를 잃지 않을 것이고 따뜻한 시선으로 지켜봐 달라"고 당부했다.
앞서 헨리는 마포경찰서 학교 폭력 예방 홍보대사에 위촉됐다. 다만 일각에선 그가 '하나의 중국'을 지지하는 등 친중 행보를 보여왔다는 것에 대해 비판했고 마포경찰서 홈페이지에는 '헨리의 홍보대사 위촉을 반대한다'는 내용의 항의글이 빗발쳤다.
이에 헨리는 19일 개인 SNS를 통해 "유튜브나 기사에 나온 건 사실이 아닌 게 많고 사람들이 진짜 믿을 거라고 생각 안 해서 아무 말도 안 하고 있었지만 사람들이 그걸 믿는 걸 보면서 얼마나 심각한지 알았다"며 "제가 하고 싶은 건 사람들에게 웃음을 주려고 하는 건데 만약 제 피 때문에 불편한 사람들이 있다면 저는 어떻게 해야 할지 모르겠다"고 심경을 털어놨다.
